Il produttore di iPhone Foxconn passerà alle auto come negli Stati Uniti

Il produttore di iPhone Foxconn sta scommettendo molto sulle auto elettriche e ridisegnando alcune delle sue catene di approvvigionamento mentre attraversa una nuova era di gelide relazioni Washington-Pechino.

In un'intervista esclusiva, il presidente e capo Young Liu ha detto alla BBC cosa potrebbe riservare il futuro all'azienda taiwanese.

Ha affermato che, anche se Foxconn sposta alcune catene di approvvigionamento dalla Cina, i veicoli elettrici (EV) sono ciò che guiderà la sua crescita nei prossimi decenni.

Mentre le tensioni tra Stati Uniti e Cina aumentano, ha detto Liu, Foxconn deve prepararsi al peggio.

"Speriamo che la pace e la stabilità siano qualcosa che i leader di questi due paesi terranno a mente", ci ha detto Liu, 67 anni, nei suoi uffici a Taipei, la capitale di Taiwan.

"Ma come azienda, come amministratore delegato, devo pensare a cosa succederebbe se accadesse il caso peggiore?"

Gli scenari potrebbero includere tentativi da parte di Pechino di bloccare Taiwan, che sostiene essere parte della Cina, o peggio, di invadere l’isola autogovernata.

Liu ha affermato che la "pianificazione della continuità aziendale" è già in corso e ha sottolineato che alcune linee di produzione, in particolare quelle legate ai "prodotti per la sicurezza nazionale" sono già state spostate dalla Cina al Messico e al Vietnam.

Probabilmente si riferiva ai server prodotti da Foxconn che vengono utilizzati nei data center e possono contenere informazioni sensibili.

Foxconn, o Hon Hai Technology Group come è ufficialmente noto, ha iniziato nel 1974 producendo manopole per televisori. Ora è una delle aziende tecnologiche più potenti al mondo, con un fatturato annuo di 200 miliardi di dollari (158,2 miliardi di sterline).

È nota soprattutto per aver realizzato più della metà dei prodotti Apple, dagli iPhone agli iMac, ma annovera tra i suoi clienti anche Microsoft, Sony, Dell e Amazon.

Per decenni ha prosperato grazie a strategie perfezionate dalle multinazionali: progettano prodotti negli Stati Uniti, li fabbricano in Cina e poi li vendono nel mondo. È così che è passata da una piccola azienda produttrice di componenti al gigante dell'elettronica di consumo che è oggi.

Ma mentre le catene di approvvigionamento globali si adattano ai legami inaspriti tra Washington e Pechino, Foxconn si trova in una posizione poco invidiabile, intrappolata tra le due maggiori economie del mondo, le stesse nazioni che hanno alimentato la sua crescita fino ad ora.

Gli Stati Uniti e la Cina sono ai ferri corti su molte cose, dal commercio alla guerra in Ucraina. Ma uno dei maggiori potenziali focolai è Taiwan, dove ha sede la Foxconn.

Taiwan è stata una questione spinosa per molto tempo, ma le ripetute promesse di “riunificazione” del leader cinese Xi Jinping hanno sconvolto il difficile status quo. Nel frattempo, gli Stati Uniti, sotto la presidenza di Joe Biden, sono stati più espliciti nel loro sostegno a Taiwan in caso di attacco.

Alcune voci statunitensi hanno oltrepassato la linea rossa della Cina, chiedendo l'indipendenza, anche se la Casa Bianca ha riaffermato la sua posizione di mantenere relazioni diplomatiche con Pechino e non con Taipei.

Ci sono speranze di un disgelo con la visita del Segretario di Stato americano Antony Blinken in Cina questo fine settimana. Ma ci sono anche timori di un conflitto: un generale statunitense ha stimato che potrebbe verificarsi nei prossimi anni.

"Gli Stati Uniti e la Cina sono impegnati in quella che consideriamo una competizione strategica", ha affermato Shihoko Goto, vicedirettore del programma Asia presso il Wilson Center di Washington DC.

"Foxconn vuole fare affari con entrambi, ma può esserci un solo vincitore."

Ma il signor Liu non pensa che sia così semplice. Per prima cosa, ha detto, il modello di business di Foxconn, che si basa su progetti statunitensi e produzione cinese, è lungi dall’essere superato.

"Assumiamo molti lavoratori e la maggior parte dei paesi, compresa la Cina, vuole sostenere i propri lavoratori", ha affermato Liu, aggiungendo che il governo cinese vuole che aziende come Foxconn continuino ad andare avanti a causa dell'enorme numero di posti di lavoro che creano.

Le crescenti tensioni stanno mettendo sotto pressione il modello? "Finora? Non l'abbiamo visto", ci ha detto.

Ma l’Occidente e i suoi alleati hanno chiesto ai paesi e alle aziende di “ridurre i rischi” della Cina – un cambiamento a lungo termine per frenare la dipendenza globale dalla Cina che deve ancora concretizzarsi.