Toyota posiziona Lexus come marchio di punta dei veicoli elettrici

Toyota sta iniziando uno sforzo più concertato per sviluppare veicoli elettrici e ha scelto il suo marchio di lusso Lexus rispetto alla linea principale Toyota per il rinnovamento. L'attuale presidente di Lexus International sarà promosso anche a CEO e presidente dell'intera Toyota, a partire dal 1° aprile.

Ciò implica che il nuovo focus sui veicoli elettrici di Lexus guiderà la strategia di Toyota in futuro. L'attuale CEO Akio Toyoda si dimetterà il 1° aprile tra le critiche per la sua esitazione a convertire la gamma Toyota in veicoli elettrici completi come hanno fatto i suoi rivali. Invece, ha promosso un approccio ibrido, credendo che veicoli come la Prius abbiano un ruolo importante a breve termine da svolgere nella riduzione delle emissioni di carbonio.

Questo sembra averlo, beh, procurato il via, e in futuro Toyota “accelererà” lo sviluppo di veicoli elettrici a batteria, anche se prevede ancora di perseguire diversi tipi di carburante con un approccio “multi-percorso”. "La situazione energetica varia in tutto il mondo. Vogliamo rimanere in sintonia con i clienti... e fornire diverse opzioni", afferma.

Tuttavia, Lexus perseguirà una strategia esclusivamente elettrica, con piani per la completa elettrificazione entro il 2035 (rinviato di cinque anni rispetto all’impegno del 2021 di farlo entro il 2030). Il primo veicolo completamente elettrico di Lexus sarà lanciato entro la fine dell’anno, la RZ 2023. Inizia intorno ai $ 60.000.

Il prezzo riflette la maggior parte degli altri veicoli elettrici oggi sul mercato, sebbene ci siano diverse opzioni inferiori a $ 40.000. Toyota offre già un veicolo elettrico a batteria, la Toyota bZ4X ($ 42.000), e ha dichiarato di voler lanciare altri cinque veicoli elettrici con il badge "bZ" ("oltre zero"), riferisce TechCrunch.

Sebbene Toyota offra già un veicolo elettrico mentre Lexus no, il prezzo più alto sui veicoli Lexus rende il marchio una scelta più semplice per l’elettrificazione dato l’alto costo dei materiali della batteria e il desiderio di competere con aziende del calibro di Tesla, che dà priorità a software costosi e caratteristiche di guida autonoma rispetto all’attrattiva del mercato di massa di cui Toyota è orgogliosa.

Toyota afferma che sta accelerando lo sviluppo della sua nuova piattaforma software automobilistica Arene, guidata dal CFO Kenta Kon. La piattaforma ospiterà nuovi servizi relativi ai veicoli elettrici, collaborazioni con concessionari e app mobili. Kon supervisionerà anche le attività a Woven City, una città prototipo di 175 acri ai piedi del Monte Fuji, che secondo Toyota ha la priorità più alta che mai. Woven fungerà da parco giochi per testare la guida autonoma, il carburante a idrogeno e un modello in scala reale di una città di nuova concezione.

"Un'ondata di tecnologie diverse stanno cominciando a cambiare radicalmente il modo in cui abitiamo e ci muoviamo nelle nostre città", afferma Bjarke Ingels, fondatore e direttore creativo della città danese. "Soluzioni di mobilità connesse, autonome, a zero emissioni e condivise sono destinate a scatenare un mondo di opportunità per nuove forme di vita urbana. Crediamo di avere un’opportunità unica di esplorare nuove forme di urbanità con la Woven City che potrebbe aprire nuovi percorsi da esplorare per altre città”.

Per quanto Toyota stia lavorando per immaginare un nuovo futuro, è importante onorare la tradizione dell'azienda. "Il tema del nostro nuovo team è 'ereditarietà ed evoluzione'", si legge nell'annuncio della Lexus EV di questa settimana. "Implementeremo una gestione incentrata sul prodotto e sulla regione, valorizzando al tempo stesso la filosofia alla base della fondazione della nostra azienda."

Appena un giorno dopo che Toyota aveva svelato il suo nuovo focus sui veicoli elettrici con Lexus, Shoichiro Toyoda, che guidò l’azienda come CEO dal 1981 al 1992, morì all’età di 97 anni. Toyoda, padre dell’attuale CEO Akio Toyoda, era noto per l’espansione in Nord America e la continua espansione il marchio Lexus, riporta Automotive News. Con il passare della generazione, si apre un nuovo capitolo per Toyota che sembra onorare la sua eredità con la ritrovata attenzione su Lexus.

Ma per la maggior parte degli acquirenti di automobili, la domanda è: come farà Toyota a portare i veicoli elettrici nella gamma più amata e a basso prezzo, notoriamente prodotti in quantità maggiori rispetto a qualsiasi altra casa automobilistica.

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