La Prius 2023 di Toyota ottiene un'attraente riprogettazione, ma brucia ancora gas

Di Umar Shakir, un giornalista appassionato dello stile di vita dei veicoli elettrici e delle cose che si collegano tramite USB-C. Ha trascorso oltre 15 anni nel supporto IT prima di unirsi a The Verge.

La Prius di Toyota è stata a lungo il brutto anatroccolo del mercato delle auto ecologiche, ma la casa automobilistica sta finalmente offrendo una versione più gradevole alla vista. La Prius 2023 di quinta generazione ridisegnata è stata appena presentata in Giappone, con un look più sportivo da coupé per nascondere che è ancora una compatta a quattro porte con opzioni ibride e ibride plug-in.

È certamente più bella, senza dubbio: la Prius del 1997 è stata il primo veicolo ibrido elettrico prodotto in serie, ma non era molto accattivante dal punto di vista visivo, né lo erano le successive iterazioni. Toyota afferma che questa nuova Prius segue il design della “silhouette monoforma” introdotto nella Prius di seconda generazione (2003-2009), e il team di sviluppo è partito da zero per creare un concetto di “Hybrid Reborn” che informa fortemente questa nuova Prius.

1/10

1/10

La nuova Prius utilizza anche la piattaforma TNGA di seconda generazione della casa automobilistica che è più leggera e condivide parti con altri veicoli Toyota. In precedenza, la Prius del 2016 era stato il primo modello ad adottare il vecchio TNGA.

Ma la Prius è pur sempre una Prius. Dispone di opzioni motore a combustione da 1,8/2,0 litri sul nuovo sistema solo ibrido in grado di produrre 144 kW di potenza guidabile. La versione plug-in è dotata di un motore da 2,0 litri, ha una potenza di 166 kW e può raggiungere un'accelerazione da 0 a 100 km/h in 6,7 secondi, grazie a una batteria più grande.

Quando si guida in modalità completamente elettrica, la nuova Prius plug-in raggiunge circa il 50% di autonomia in più rispetto al modello precedente. Negli Stati Uniti, l’ultima Prius Prime ha un’autonomia di circa 25 miglia, quindi la nuova Prius potrebbe raggiungere circa 37,5 miglia in modalità completamente elettrica. Toyota prevede di rilasciare presto i dettagli della versione nordamericana.

Toyota, però, ha avuto difficoltà a far decollare veri veicoli completamente elettrici. Il mese scorso, ha affermato che sarebbe tornata al tavolo da disegno sulla sua piattaforma EV flessibile e-TNGA dopo aver rilasciato un mediocre bZ4X EV nella migliore delle ipotesi che è stato oggetto di un importante richiamo per mantenere le ruote attaccate (il problema è stato risolto). Quindi, mentre Toyota cerca di risolvere tutto questo per il prossimo anno, ha deciso di continuare a fare ciò che sa fare meglio: produrre più ibridi.

Gli ambientalisti sono tutt’altro che entusiasti. “La vendita di più veicoli ibridi, inclusa la Prius, ci trascina ulteriormente nella crisi climatica”, ha affermato Daniel Read, attivista per il clima e l’energia di Greenpeace East Asia, in una dichiarazione inviata via email. “Quando la Prius fu lanciata per la prima volta, era all’avanguardia nel campo dei trasporti a basse emissioni di carbonio. Tuttavia, 25 anni dopo, è chiaro che la tecnologia dei veicoli ibridi non è sufficiente per limitare il riscaldamento globale a 1,5°C”.

(Greenpeace ha recentemente criticato Toyota, così come GM, Volkswagen e Hyundai, per aver continuato a vendere veicoli con motore a combustione interna a un ritmo che renderà impossibile tenere a freno gli effetti peggiori del cambiamento climatico.)

Al di là del deludente track record di veicoli elettrici della Toyota, la Prius sta ottenendo alcune caratteristiche interessanti. Ci sono telecamere nella parte anteriore e posteriore dell'auto, uno specchietto retrovisore digitale e anche un registratore integrato (anche se Toyota afferma che registra sul computer interno e non avrà una scheda SD rimovibile). E come il bZ4X EV di Toyota, anche la nuova Prius plug-in è dotata di pannelli solari. Può caricare la batteria principale durante la sosta e la batteria accessoria durante il movimento.

Puoi anche utilizzare la Prius come pacco batteria portatile con prese di alimentazione CA da 100 volt nella console centrale posteriore e nel vano di carico. Può sopportare un carico fino a 1.500 W esclusivamente sulla batteria, oppure puoi passare alla modalità ibrida per generare elettricità utilizzando il motore a gas. Toyota fornisce anche un accessorio per il blocco dei finestrini che ti consente di far passare un cavo di alimentazione nell'abitacolo e di mantenere l'auto al sicuro dagli elementi.

La Prius 2023, con il suo nuovo aspetto e caratteristiche, è un ibrido accattivante che attirerà sicuramente molta attenzione. Secondo quanto riferito, Toyota sta valutando la possibilità di premere il pulsante di ripristino sui suoi piani per i veicoli elettrici per investire 17,6 miliardi di dollari nella tecnologia delle batterie, ma non ha ancora tracciato pubblicamente un nuovo percorso. Potrebbe essere troppo tardi per esercitare pressioni sul governo affinché rallenti (di nuovo) l’adozione dei veicoli elettrici, ma non è mai troppo tardi per costruire qualcosa di nuovo.