Assassino del freddo vintage

Febbraio 2023 | Scott R. Nesbitt

Il semplice design a vite del Thermostart consente una rapida sostituzione se necessario.Foto per gentile concessione di Scott R. Nesbitt

L'avviamento a basse temperature rappresenta una sfida per i motori diesel. Una soluzione vintage che potrebbe non essere familiare ai tecnici di oggi è un semplice dispositivo chiamato “Thermostart”. Questo ausilio per l'avviamento invernale era comune fino agli anni '80 e veniva trovato su molte marche di motori.

I diesel utilizzano aria compressa per accendere il carburante. Quando i pistoni spingono l'aria nella camera di combustione sigillata, l'aria diventa abbastanza calda da accendere le sottili goccioline di carburante iniettato, tranne quando tutto è freddo.

Indipendentemente dalla temperatura ambientale, il primo inizio della giornata è il più difficile. Per ottenere l'accensione, la corsa di compressione deve essere rapida, in modo che il calore dell'aria non si dissipi nel metallo del motore. Il sollievo dalla compressione aiuta, consentendo al motorino di avviamento di far girare il motore, quindi l'inerzia aiuta il motorino di avviamento.

Abbassando la temperatura, la batteria produrrà meno energia, quando è necessaria più potenza per superare l'olio freddo più denso nel motore. Il motore aspira l'aria fredda esterna, che richiede una compressione ancora più potente per raggiungere la temperatura magica di accensione.

Inserisci il Termostart. Preriscalda l'aria in entrata accendendo un fuoco nel collettore di aspirazione.

All'interno del dispositivo è presente una serpentina di riscaldamento elettrica. Quando viene collegata l'alimentazione, la bobina si riscalda in pochi secondi. Il calore apre una valvola che lascia che un rivolo di carburante colpisca la bobina. Inizia a bruciare. Dopo 10-15 secondi, è il momento di avviare il motore e aspirare l'aria calda (e talvolta la vera fiamma). Ripetere la procedura finché il motore non si avvia o la batteria non si scarica.

Un componente della serpentina di riscaldamento di un termostato

I diesel moderni hanno una candeletta in ciascun cilindro. Questo bastoncino riscaldato elettricamente accende il carburante. Basta girare la chiave e la candeletta si riscalda. Ma la vita delle candelette può essere accorciata a causa di tutti i colpi, il riscaldamento e il raffreddamento che provengono dalla camera di combustione ogni volta che il motore è in funzione.

Il Thermostart richiede una fornitura di carburante e complica la progettazione e il funzionamento. Ma fino al momento del bisogno, il termostato resta silenzioso nel collettore di aspirazione. Può durare decenni. Se fallisce, la sostituzione è un facile lavoro esterno. Le nuove unità costano circa 25 dollari online e praticamente tutti i principali produttori di motori diesel utilizzano la stessa unità di base. Il Thermostart è più semplice con le batterie fredde, poiché c'è solo una bobina di riscaldamento rispetto alla potenza necessaria per più candelette.

Una matita indica il riscaldatore dell'aria di aspirazione “Thermostart” montato nel collettore di aspirazione di un diesel Yanmar che si trova anche nei trattori compatti John Deere. Da notare il serbatoio di alimentazione del carburante montato sopra il dispositivo.

Per vedere come appare questo interessante riscaldatore in azione, cerca su YouTube "Come funziona il riscaldatore a fiamma su un diesel Perkins" e sfoglia i numerosi video che compaiono cercando "Thermostart".

Se c'è tempo, controlla se il tuo diesel include un Thermostart. Se ne trovi uno, estrailo e controlla che la serpentina di riscaldamento e la valvola del carburante funzionino, soprattutto se incombe il freddo.

Scott R. Nesbitt è uno scrittore freelance ed ex membro dello staff della GCSAA. Vive a Cleveland, Georgia.